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Para muchos amantes de la historia una de las épocas más misteriosas y fascinantes es el medievo y, en especial, el período comprendido entre los siglos XI y XIII. Un dilatad bo tiempo en el que las relaciones entre oriente y occidente precisamente no fueron nada cordiales y sí, por el contrario, hostiles y cruentas por aparentes motivos de fe o religiosos. Fue un tiempo en que el hostigamiento por medio de encarnizadas batallas intentaba imponer la razón. Unos, los cristianos, por recuperar Tierra Santa y los otros, los musulmanes, por defender sus territorios de los invasores infieles.
Sin duda, un emocionante pasaje de la historia protagonizado por caballeros, fortalezas inexpugnables, estrategias, pactos y engaños en aquellas, entonces, lejanas tierras conocidas como Asia Menor.
Fueron los tiempos de las Cruzadas, que aún hoy es posible revivir si se visita el imponente “Krak de los Caballeros”, uno de los vestigios mejor conservados de aquella época histórica en todo el Próximo Oriente.
Este impresionante bastión defensivo conserva todas sus dependencias, murallas, salas, almacenes, aljibes, iglesia, caballerizas, hornos, comedores, cocinas, torreones, escaleras, pasadizos, calabozos, subterráneos, etc., en un perfecto estado. Es el castillo cruzado, según los expertos, mejor conservado del mundo.
Su visita se incluye en los diferentes circuitos turísticos que se ofrecen en el país y ello permite al visitante recorrer uno de los lugares más emblemáticos de un tiempo en el que dos religiones vivieron en conflicto. Recorrer sus diferentes dependencias y observar las panorámicas que se divisan desde sus almenas es como si hiciéramos un viaje a aquel periodo medieval, en el que la lucha por las supuestas reliquias religiosas o los lugares sagrados marcaban el signo de una época tumultuosa.
En este espectacular baluarte, todo rezuma a medievo.
Incluso, caminando por sus caballerizas o sus oscuros pasadizos de la parte inferior, en más de una ocasión nos quiso parecer oír algún que otro lamento. Sus paredes todavía hablan de lo que ocurrió en aquel for- tificado recinto, en donde llegaron a convivir durante largas temporadas alrededor de tres mil personas. El Krak de los Caballeros, construido sobre otra fortificación kurda más modesta, fue idea-do y concebido para erigirse como una de las fortalezas más inexpugnables de la época. Y así fue, llegándose a crear la leyenda y mito de que era totalmente invencible e inalcanzable.
Todo un poderoso de la época que mantuvo la cualidad de infranqueable durante casi dos siglos y aún así, su rendición no fue por una victoria de sus atacantes, sino por un engaño en un pacto que el sultán mameluco Daher Baibars llevó a cabo en el año 1271 en una de sus reiteradas ofensivas a este castillo.
Subir sus escaleras o asomarse a cada ventanuco, son puras sensaciones que rayan la realidad,mirar por cualquiera de sus estudiadas troneras, llegar hasta lo alto de su torre de homenaje, desde donde se obtiene una vista increíble de todo el territorio que dominaba la fortificación, es toda una experiencia que no puede ser descrita, sino vivida intensamente por nuestros cinco sentidos.
Son muchas referencias, fechas, personajes y leyendas las que giran alrededor de este impecable vestigio construido por los Caballeros Hospitalarios. Y son muchos los autores que han escrito ríos de tinta sobre esta fortaleza, diciéndonos que el \”Krak des Chevaliers\”, en francés, tal y como responde a su auténtica identidad, es tal vez, el mayor recordatorio que queda de las Cruzadas.
Este castillo es la mayor fortificación que los cruzados construyeron en Tierra Santa y durante casi 150 años estuvo ocupada por sus constructores, los llamados Caballeros Hospitalarios de San Juan.
Para ubicarnos con más claridad, el Krak, como lo definieron los árabes, puesto que se deriva de la palabra kerak que significa fortaleza, se erige en una pronunciada colina desde donde se domina una extensa y fértil llanura de la actual Siria y que como fortificación era prácticamente indestructible. Tal y como ocurrió con otros castillos de los cruzados, el Krak se construyó con el cometido principal de defender las conquistas realizadas por los ejércitos cristianos desplazados a Palestina a finales del siglo XI y cuyo misión era la de liberar los sagrados lugares de la ocupación musulmana.
