Esta romanización quedó patente sobretodo a nivel arquitectónico, con la construcción de espectaculares edificios públicos de estilo clásico pero dotados de elementos específicos orientales, la cual cosa dio lugar a un estilo ecléctico muy característico y que hoy en día son los iconos de la ciudad e incluso de la misma Siria: el fastuoso Templo de Bel, dedicado a esta divinidad semítica asimilada a Zeus y Júpiter, pero también a otras dos divinidades locales, Yarhibol (dios solar) y Aglibol (dios lunar).

La Gran Columnata, con una longitud de 1’2 km. que atraviesa la ciudad en dirección NO-SE (aunque no presenta un eje continuo, sino que se advierten diferentes giros y tramos provocados por los diferentes momentos de construcción) y que es el verdadero eje urbanístico y organizativo de la vida de la ciudad, a lo largo de la cual se fueron construyendo los diferentes edificios públicos y civiles como el teatro, el Nimfeo, el Ágora, las termas de Diocleciano, el Tetrapilon (uno de los más bellos y elegantes monumentos del Oriente romano), hasta llegar al Campo de Diocleciano, un campamento militar construido durante la ocupación romana de la ciudad por orden de Sosiano Hierocles, gobernador de Siria bajo Diocleciano, y desde el cual se domina toda la ciudad, totalmente amurallada en este mismo periodo.
La prosperidad de Palmira y la riqueza conseguida por sus habitantes gracias al comercio caravanero está presente no sólo en la belleza de sus edificios públicos y sus grandes avenidas llenas de estatuas destinadas a su deleite en vida, sino que también queda patente su magnífica fortuna en las tumbas que se construyeron alrededor de la ciudad, originales por su forma y espectaculares por su rica decoración, lo que da una idea de lo que llegaron a poseer en vida.

Pero también es verdad que todo el valle esta jalonado de asentamientos históricos, desde los tiempos mas remotos. Muchos de estos asentamientos son actualmente conocidos y en curso de estudio, pero quedan asimismo bastantes yacimientos arqueológicos por analizar y estudiar.

La excavación del yacimiento Tell Halula ha proporcionado restos de un poblado de unos 9000 años de antigüedad, y por tanto sus informaciones nos ayudan a entender una de las mayores problemáticas históricas de la humanidad: el nacimiento de la agricultura y ganadería.
Hay que recordar que el Valle del Eufrates es uno de los pocos enclaves del Próximo Oriente donde se documenta esta innovación y que son estas regiones del Levante Mediterráneo, donde esta transformación se da con mayor antigüedad del mundo y fruto de un proceso de transformación plenamente autóctono.
Es por ello que Siria tiene una documentación excepcional para el estudio y conocimiento del origen de la civilización.

Situado en un precioso y espeso paisaje montañoso, más propio del norte de Catalunya o del Sur de Francia, el castillo se levanta a unos 400 m sobre el nivel del mar en lo alto de una cresta montañosa en medio de dos barrancos, la cual cosa aseguraba una buena protección natural.

Pero con el fin de convertirlo en una fortaleza auténticamente inexpugnable, realizaron algo que aún deja sin aliento a todos los que lo contemplan: siendo su lado este el más ancho y más fácil de tomar, decidieron dividir la cresta de la montaña en dos partes, rebajando a pico una altura de 28 m, y dejando un pasillo entre las dos partes de 156 m de largo y entre 14 y 20 m de ancho; tan solo dejaron un solitario pilar que, mediante un puente levadizo conectaba las dos partes, quedando totalmente aisladas cuando éste se izaba; una vista desde el lugar donde se encontraba el puente hacia el abismo (abstenerse aquellos que padezcan vértigo) da una idea del extraordinario trabajo realizado.
El acceso principal y actual al castillo se realiza por su lado sur, tras una ascensión a través de la montaña por un camino por el que jamás podría pasar un ejército, tanto por la estrechez y tortuosidad de su paso como por lo inclina- do de su pendiente, siendo éste otro buen sistema de defensa.
El conjunto del castillo, de unas 5 ha de extensión, está dividido en dos niveles por una muralla; de éstos, sólo es visitable el sector este, aunque desde la pequeña cafetería que se encuentra en la torre de las Hijas, se puede tener una buena vista del nivel inferior , cubierto en gran parte por la espesa vegetación característica del lugar .

 JARABE CONCENTRADO DE FRUTAS

Se trata de un jarabe de frutas naturales que se conserva concentrado con azúcar todo el año.
Se exprime en la época de recolección y se toma en cualquier ocasión, diluido con agua y granizado con hielo.

INGREDIENTES:
1 vaso de zumo de fruta filtrado (puede ser de naranja, limón,moras, cerezas…)
1 vaso y medio de azúcar (si lo vamos a guar- dar en la nevera, 1 vaso será suficiente)

PREPARACIÓN:
Se mezcla el azúcar con el zumo de la fruta que hemos elegido para el jarabe.
Mejor a temperatura ambiente.
Le vamos dando vueltas hasta su completa disolución.
Una vez conseguida la homogeneidad se coloca en botellas de vidrio que conservarán la esencia todo el año. Guardar en la nevera o en la despensa, según la proporción de azúcar que hemos elegido.

PRESENTACIÓN:
Elegir unos vasos elegantes y preferiblemente altos. Picar hielo ( hecho de agua mineral) y poner abundantemente en los vasos.
Colocar aproximadamente dos dedos de concentrado y llenar el resto del vaso de agua mineral.
Remover con una cucharilla larga. Tomar bien frío.

Pero además de todos estos viajes, aún podemos hacer otro más:
un viaje a un tiempo en el que dos imperios, dos religiones y dos maneras de entender el mundo se enfrentaron durante doscientos años por sus ideales, pero también por razones más pragmáticas como el control de las rutas comerciales y los productos que por ellas circulaban: un viaje al tiempo de las Cruzadas, de los caballeros, de los santos lugares y de las reliquias sagradas, en el que semataba en nombre de la fe, ya fuera la de la cruz o la de la media luna, y en el que jamás hubo vencedor o vencido, sino pueblos diezmados y heridas que aún hoy no han cicatrizado del todo.

En nuestro viaje a las cruzadas por Siria y Jordania podemos contemplar algunos de los escenarios más impresionantes en los que se desarrollaron importantes episodios de este capítulo de la historia que, a pesar de enfrentar a Occidente con Oriente, escribió su parte más importante en éste último escenario, tanto en Siria y Jordania como también enTurquía, Líbano y palestina.
Para cualquier amante de la historia, y hay que dar por supuesto que todos los que visitan Siria y Jordania lo son, no hay nada comparable al poder contemplar por uno mismo los lugares que ha leído en los libros; por mucho que se haya podido imaginar o incluso ver a través de documentales el Crac de los Caballeros o el Castillo de Saladino, nada supera la impresión de aproximarse lentamente y de ver aparecer su silueta, de contemplar su entorno y comprender la estratégica posición que ocupaba, de comprobar su legendaria inexpugnabilidad,de respirar su atmósfera natural e histórica, de pisar allí donde lo hicieron los personajes como Saladino o Ricardo Corazón de León.

 ¿Qué llevó a una prestigiosa escritora inglesa a las polvorosas colinas orientales a excavar en busca del pasado más remoto de la humanidad?
Lo cierto es que la misma vida de Agatha Christie fue bastante novelesca.
Hija de una adinerada familia británica y casada con un piloto de las Fuerzas Aéreas Británicas, se convirtió en una escritora bastante conocida e incluso podía vivir de ello.
Con la publicación en 1926 de la novela “El asesinato de Rogely Castroy” consiguió su consagración como una de las mejores escritoras de misterio y lo que parecía el inicio de una brillante etapa se convirtió en uno de los peores periodos de su vida: la muerte de su madre, a la que se encontraba muy unida y la confesión de su marido de que tenía una amante con la que pensaba irse, dejó a Agatha sumida en una profunda depresión que le llevó a protagonizar uno de los capítulos más sorprendentes de su vida, digno de una novela: su desaparición durante más de una semana.
Cuando todo el mundo pensaba que se había suicidado, apareció en un balneario con un episodio de amnesia temporal sin recordar nada de lo que había ocurrido en aquellos días.

Tras este enigmático episodio, que por otro lado nunca llegó a desvelar lo que realmente ocurrió en aquellos días,Agatha empezó a rehacer su vida: se divorció de su marido y se volvió a centrar en sus novelas, pero necesitaba un cambio de aires.
En una cena en Londres conoció al matrimonio de Charles Leonard Wooley, un brillante arqueólogo que trabajaba en Iraq y a su esposa Katheleen, gran admiradora de Agatha, a quien invitaron a visitar Bagdad y Ur , lugar donde el matrimonio Wolley realizaba sus excavaciones.
Y aquí empezó, sin saberlo, la que sería su nueva vida, una vida vinculada a Siria y a Oriente en general y también a la arqueología, sin olvidar sus asesinatos.
El viaje hasta Bagdad a bordo del mítico Orient Expres era un recorrido de más de 3.300 km en uno de los trenes más famosos y lujosos de todos los tiempos, que unía Paris con Estambul.
Una vez en Turquía otro tren de la misma compañía, el Taurus Express, llegaba hasta Alepo, Beirut y Damasco.

Agatha se enamoró de Ur, de su milenaria historia, de su paisaje, de su gente, de la vida en la excavación.

“Me enamoré de Ur , de su belleza al atardecer , con los zigurats que se elevan ligeramente ocultos por las sombras y aquel ancho mar de arena con los colores pálidos, maravillosos, amarillo melocotón, rosa, azul, malva, cambiando a cada minuto.”

Así, en uno de los yacimientos más importantes de Mesopotamia, en Ur conoció a un nuevo personaje,Max Mallowan, pieza clave en las excavaciones del equipo de arqueólogos. 
La primera impresión que le causó a Agatha fue:“era un hombre joven, delgado, moreno, muy callado. Que raramente hablaba aunque estaba muy atento a todo lo que pedía…Era romántico ver cómo aparecía, lentamente entre la arena, un puñal con reflejos dorados.
El cuidado con el que los arqueólogos levantaban del suelo las vasijas y demás objetos me incitaba a ser arqueólogo”. “…teniendo que pasar la noche en el único lugar que encontraron: dos celdas contiguas en la prisión local.
Seguramente fue en aquel momento cuando se enamoraron: Max debía pensar que jamás encontraría a ninguna otra mujer que pudiera aguantar este tipo de vida y estas situaciones, y Agatha debía pensar que ningún otro hombre le podría descubrir aquellos nuevos y fascinantes mundos y hacerle vivir aquellas increíbles aventuras.”

El Teatro de Bosra se considera uno de los más importantes de la época romana, el más completo y el mejor conservado, fue construido en la mitad del siglo II, al mismo nivel del suelo y se ubica en la parte sur de la ciudad antigua.
Protegido durante los siglos por la fortaleza musulmana, el teatro se quedó entrado bajo sus escombros hasta 1947 cuando los trabajos arqueológicos, terminados en 1968, lo sacaron a la luz.
En 1969 fue usado de nuevo para celebrar el primer Festival Internacional de Bosra, un destacado acontecimiento cultural de arte y folclor y que aún se celebra en la actualidad.

Antigua capital de la provincia romana de Arabia e importante etapa en la antigua ruta caravanera de La Meca, Bosra conserva, encerrados en sus gruesas murallas, un magnífico teatro romano del siglo II, ruinas nabateas, romanas y bizantinas y varias mezquitas.
La ciudad moderna se ha desarrollado sobre los restos de la ciudad antigua, prácticamente despoblada hacia finales del siglo XIX, por lo que ambas sólo tienen en común el nombre y las piedras de construcción. Pero el fantasma de la gran ciudad antigua planea sobre las casas bajas, muy encerradas hacia el interior , sobre las mezquitas, los minaretes, las puertas, los restos de viejas casas e iglesias.
En los callejones estrechos y sinuosos, columnas antiguas se alzan en los lugares más imprevistos; y en el centro se alza la enorme y severa ciudadela árabe, construida alrededor del elegante teatro romano.

Pero de pronto, tras ascender una pequeña colina, el paisaje se vuelve mucho más acogedor y a la sombra de pinos,olivos y eucaliptos se eleva la que fue, en el sigloV d.C. la iglesia más grande del mundo, el Monasterio de San Simeón.

En efecto, el mundo bizantino encontró en Siria y, especialmente en el norte (donde también se encuentran las llamadas Ciudades Muertas: Sergilla,Al-Bara…),una gran aceptación y prosperidad gracias a la proximidad con la ciudad de Antioquia, sede de uno de los cuatro patriarcados del Imperio Bizantino, junto con Roma, Alejandría y Jerusalén.
Tras la construcción del monasterio, el peregrinaje se multiplicó y con él también la prosperidad de las villas cercanas al crearse una especie de Camino de Santiago durante cuyo trayecto los fieles, que venían de muchos y alejados lugares (incluso desde Europa, según cronistas de la época), pudieran avituallarse y descansar.
Hoy, como antaño, sigue siendo uno de los lugares de visita obligados de Siria, sino como peregrinaje religioso en busca de los consejos del santo, si como parte de la ruta para conocer uno de los más bellos testimonios del pasado de Siria.

IX SIMPOSIO DE L’ ESCOLA UNIVERSITÀRIA DE TURISME I DIRECCIÓ HOTELERA

“APORTACIONES DE LA SOCIOLOGÍA A LA COMPRENSIÓN Y PRAXIS DEL TURISMO”
El pasado  3 de marzo de 2010  en la universidad de Bellaterra, en Barcelona,  se realizó el noveno simposio .
Según el coordinador del simposio, el Sr. Albert Llorca:

Las cuatro ponencias que se escucharon, han constituido interesantes aportaciones a la sociología del turismo, una disciplina cada vez más próxima a otras áreas más consagradas de la sociología para la comprensión de una sociedad, la postmoderna, compleja, dinámica y destinada a la inserción del ocio turístico como elemento constituyente de su estructura.

Sr. Manuel Cuenca
Doctor en Filosofia y Letras, Catedrático de Pedagogía de la Universidad de Deusto y Director del Instituto de Estudios de Ocio.
Ocio experimental, la nueva mirada del turismo.
Sr. Alejandro Mantecón
Doctor en Sociología, profesor del Departamento de Sociología i de la Universidad de Alicante  y  miembro del Instituto Universitario de Investigaciones Turísticas de la Universidad de Alicante.
El papel de la legitimación social en la modernización turístico-residencial.
Sr. Adonis Rahmouni
Estudios de economía i de ingeniería electrónica y Director del Centro de Cultura y Viajes Aspasia Travel, S.L..
El turismo como antídoto contra la pobreza social, económica y cultural.
Sr. Pau Morata
Llicenciat en Filosofia i LLetres i en Ciències de la Informació, analista del sector turístic en els mitjans de comunicació
La creación de productos turísticos en el ámbito pseudo-cultural: obras literarias y películas como eje motivador turístico.

Extracto de la ponencia del Sr Adonis Rahmouni

El turismo como antídoto contra la pobreza social, económica y cultural.

1. Justificación histórica de las actuales divisiones sociales, económicas, políticas y territoriales  que dividen el mundo en 1r y 3r mundo.
A lo largo de los siglos, muchos de los países ahora catalogados como  subdesarrollados, fueron  colonizados  por los países del primer mundo, como Francia, España, Inglaterra… éste colonialismo causó daños irreversibles, en muchos casos, en todos los aspectos, tanto económicos como sociales y políticos. Actualmente siguen siendo dependientes en buena parte, y el sueño dorado de cualquier joven es viajar, lejos del infierno en dónde vive, para llegar al paraíso terrenal de Europa o América.
Aunque la  imagen supuesta del paraíso que ellos tienen está tan equivocada como la imagen que los occidentales tienen de estos países.
De hecho, la independencia que han ido consiguiendo durante décadas, en la mayoria de los casos ha sido falsa independencia, porque siguen estando atados a la voluntad del que fueron colonia. Ahora siguen siendo gobernados de forma antidemocrática , por lideres apoyados y formados a menudo  para los intereses de occidente.
En ésta situación, países ricos en recursos y en historia tienen a su gente viviendo en la miseria, con una sensación real de estar por debajo del 1r mundo, despreciando su propia riqueza y su cultura, cayendo en la depresión, la dejadez y la desesperanza.
A menudo, las aportaciones económicas institucionales para ayudar a estos pueblos son repartidas por corruptos. De hecho, muchas veces, es su paga por dejar que expolien las riquezas de su país a través de las multinacionales.

2. Turismo selectivo y especializado
Cada vez más vemos como la especialización abre las puertas a que desde el conocimiento profundo del producto, podamos ofrecer mejores condiciones y más garantías a las peticiones y las exigencias que van aumentando por parte del cliente final. El hecho de no tocar absolutamente todos los destinos sino especializarnos en unos cuantos, lejos de reducir nuestra capacidad de maniobra, nos ayuda en el negocio siendo que, aparte de tener que buscar los clientes, ellos nos buscan a nosotros.
Especializarse en un destino no quiere decir sólo venderlo sino conocerlo a fondo, experimentarlo en nuestra propia carne y tener una cierta complicidad con el país y con su gente. Porque el sentimiento que ponemos a pesar de no ser algo tangible, hace muchas veces, inclinar la balanza hacia nosotros.
La función de los trabajadores del turismo puede llegar a ser vital en todos los aspectos tanto económicos como sociales y no solo en el destino, sino también en el país, en la ciudad desde la cual operan.

3. El lado humano del turismo
Actualmente se habla mucho de la diversidad que ha sido aportada por el flujo de la inmigración, recibida de los diferentes puntos deprimidos del planeta. 
Para comprender esta variedad, propongo viajar a aquéllos países. Conocer in situ esos lugares nos acerca mucho a la gente que habita entre nosotros y así nos damos cuenta de que no son ramas de un árbol sino personas que han dejado familia, hermanos, padres, y que se han establecido entre nosotros aportando toda su energía, su ilusión y sus sueños aunque muchas veces sólo hallan una puerta cerrada con una mirada despreciativa o simplemente con la indiferencia que los convierte en un número.

4. Ver el turismo no sólo como empresa sino como algo mucho más importante.
Nos entrenan para competir, vender, ganar dinero…. Pero en muchas ocasiones dejan la formación más importante del ser humano aparcada. Y es que la felicidad no se compra. Se vive. ¿Cómo? Pues desde el compromiso, desde realizar algo útil que nos dignifique como personas, que no permita que nos transformen en marionetas.
Porque en cuanto pensamos por nosotros mismos, se nos mira con cierto recelo, es peligroso, peligroso pensar, peligroso analizar, no solo en los países con dictadura sino también en los democráticos.
Ello nos sitúa delante de la posibilidad de crear un nuevo tipo de turismo, desde el compromiso. Podríamos llamarle turismo responsable. No quiero decir con esto que la diversión, el sol y la playa, no sean validos. Pero  aparte de ello hay que promover el turismo de la cultura y el conocimiento, que haya mucha mas oferta cultural (la oferta crea demanda).
Nosotros tenemos la posibilidad de funcionar como motor, poniendo en marcha de forma decidida otro tipo de viaje, otros objetivos, con la visión de querer aportar algo positivo a los destinos que queremos promocionar, para no repetir la acción del colonialismo que se dedicó a desnudar a los países de sus riquezas, y lo que fue peor, de su orgullo.

5. Dos modelos turísticos: Egipto y España.
Ilustrando lo dicho anteriormente, vemos hasta qué punto el turismo puede dañar o beneficiar profundamente a un país.
España, podríamos decir que ha desarrollado su potencial turístico y se ha convertido en uno de los principales motores económicos. Hoy en día, a pesar de los ajustes necesarios realizados en las últimas décadas, con normativas más o menos estrictas, podemos decir que la oferta hotelera, de restauración y comercial es de una elevada calidad. El turismo ha generado infraestructuras, puestos de trabajo, muchos de ellos cualificados, comercios…y lo más importante, la afluencia turística produjo una apertura de ideas que permitió incorporar al país a la democracia, ayudando a que la transición fuera muy corta y ejemplar.
No es el caso de Egipto. Allí, buena parte de la  gran riqueza que se produce, queda en manos de grandes empresas y multinacionales, propietarias de cadenas hoteleras y de barcos que cruzan el Nilo, sin permitir a los viajeros mezclarse con la gente de sus orillas, porque zarpan en cuanto han visitado sus templos.
Sigue siendo una población deprimida que vive de las propinas, con sueldos de miseria.

6. Que puede hacer el turismo. Cuál es su función.
El turismo tal y como lo entiendo es vital  para el presente y el futuro de los pueblos. Un turismo responsable  conlleva conocimiento, el conocimiento aleja el fantasma de la ignorancia. Pienso que es el antídoto contra la pobreza social, económica y cultural.
Por tanto, en los países de destino, aleja y vence a los que utilizan la ignorancia,  la religión mal entendida, la miseria, el hambre y el terrorismo.
Y en nuestros países, despierta los sentidos, nos acerca a una nueva realidad social, a la vez desconocida. Hace que podamos comprender a nuevos vecinos, que queramos o no, se han convertido en ciudadanos de nuestra tierra. Nos ayuda a actuar con conocimiento de causa. Nos hace valorar mucho más nuestros privilegios, educamos a nuestros hijos valorando más el esfuerzo, siendo menos caprichosos y decidiendo en un futuro, comprometerse con la sociedad.
Nuestra ignorancia es también un arma que nos  manipula con formas algo más sofisticadas.

7. Propuestas para transformar el turismo en una herramienta al servicio del bienestar y del acercamiento entre los pueblos.
Mi experiencia personal en el sector turístico, me lleva a la conclusión de una serie de medidas perfectamente alcanzables, que podrían activar el sector y convertirlo de nuevo en un motor para nuestra economía, ahora tan necesitada de estímulos. En Aspasia Travel hace tiempo que luchamos por un turismo de calidad, con valor humano añadido.

La propuesta podría concretarse con algunas ideas:

a) Implicar a los gobiernos occidentales para que subvencionen una parte de los viajes culturales (que deberán cumplir una serie de requisitos previamente definidos), a través de deducciones directas en la declaración de la Renta.
b) Permitir que las empresas puedan deducir como gastos éste tipo de viajes, como si se tratara de un congreso médico o literario…
c) Los estados que llevan años hablando de erradicar el hambre con un 0,7% del presupuesto, podrían hacer que una parte de ese 0,7% fueran las deducciones fiscales e incentivos.
d) Crear una organización, dedicada exclusivamente a coordinar y conseguir la subvención de una parte de esos viajes, proyectando cada año ayudas enfocadas a destinos determinados y rotativos.
e) Promover  la esponsorización der viajes con sello cultural.
f) Descuentos especiales para familias que viajen con sus hijos. Promover el turismo familiar.
g) Que el viaje tenga una preparación previa, durante y después, con charlas, cursos, exposiciones…que aproximen al viajero y le hagan sentir el destino antes de marchar.
h) Fomentar alojamientos en pequeños hoteles, alojamientos singulares que convivan con las inevitables grandes cadenas. El reparto de los beneficios entre muchos pequeños empresarios, distribuiría la riqueza en general, creando puestos de trabajo, así  menos gente abandonaría su tierra.

8. Conclusión
El conocimiento de la historia, las tradiciones, la gastronomía, mezclarse con la gente, gastar nuestro dinero directamente en sus comercios.
Compartir un té, reconocer el valor de costumbres que aquí hemos perdido, hace que haya más fraternidad y complicidad.
Así  impulsamos el motor del desarrollo y la conciencia de pueblos que verán que lo suyo importa y se valora por parte de los occidentales. Ayudará poco a poco a recuperar la autoestima y la energía, que es algo vital para salir adelante.

Las luces nos pueden iluminar el camino, pero también deslumbrar. No permitamos que lo único que queda de tanta luz a nuestro alcance sea, nuestra sombra alargada y vacía.
Adonis Rahmouni